水鬼又称水猴或者水猴子，在民间传说之中是指那些在水中意外身亡，或者是投河自杀后，灵魂无法投胎转世，需要拉人来做替死鬼，来达到投胎转世目的的角色，乃中国传说中的百鬼之一。而在日本的传说中河里有一种怪物被称之为河童，想来也是水鬼的一种吧。

在中国的传说中，这些因投河自杀，或者意外身亡而死的人，灵魂或肉身（有人打捞，就只会留下灵魂，无人打捞连带肉身也留在了河底。）会徘徊在淹死的地方，化作水鬼，伺机等待，通过引诱或者是强行拖进水里的方式令人落水，然后让这些落水者来当自己的替死鬼。自有这传说以来，已然千百余年过去，水鬼也正是通过这种方式投胎，来摆脱来自地狱的苦难。

说起这茂名永久桥闹鬼，还真是一个邪门无比的地方。大人从来不让小孩子靠近永久桥，更不用说下到河里游泳嬉戏了。甚至是到了炎热的三伏天，村子里的大人宁愿在家里用大水缸的水洗澡，也不愿去永久桥那里下河洗澡。据当地村民说，永久桥每隔一年就会有人在水里淹死。

早期时候，听说在这里发生了一起十分严重的溺水事件。那是一个夏天，很多小孩子都下河游泳嬉戏，有一次就发生了严重的水鬼拉人的事情！当时有5个人同时被一股神秘的力量向河中心扯去，最终只有一人侥幸逃出水鬼的魔掌，等到这人爬上岸把人喊来的时候，同他一起落水的4人的尸体已然浮出了水面！自那以后逃出生天的这人是再也不敢下水了。据他回忆说，那水底下的东西力气特别的大，还长有触手，触手碰到自己之后他的意识就变得不太清醒了。

就在永久桥闹鬼事件过后，这永久桥就好像是沾染上了不祥一样，再之后又发生了落水事件，这次不仅落水者被拖进水里不见了，连带着见义勇为的人也消失在了河里，一连找了好多天，也没找到。09年的时候，一名少妇在永久桥自杀，后来虽然被消防官兵救上了岸，但这女子的神智却变得不再清醒，你问她话，她也什么都不说。