皇宫里，马皇后自从得知朱琦将要领军出征的消息，眼泪就没停过。

“我也要去，我要随着那孩子前往漠北。”

朱元璋听到马皇后嘴里蹦出来的话语，都有些被吓傻了。

“胡闹，你现在是堂堂国后，哪有随军征战的道理，再说，战场刀剑无眼，你要是真在战场上出了什么好歹，叫咱家以后怎么办。”

“你既然知道刀剑无眼，那你还要那孩子去漠北？你不是常说明朝人才济济吗？关键时候你的那些人才都到哪里去了”

“你说国后从未有过征战沙场的例子，但古代帝王御驾亲征者可不在少数，你自己怎么不去啊？他是读书人，连刀都没摸过，你这不是叫他去征战，是叫他送死？”

“朱重八，我算是看透你了。”

“你压根就不喜欢这个孩子，所以才会屡次阻止我跟他相认，所以现在故意派他去漠北送死，是不是那个孩子活不了你心里才好受。”

“行，你不要我跟着去战场是吧，行，那我告诉你，朱重八，如果那孩子这次出现什么好歹，我就跟你和离，我也要让你体会体会什么叫做分离之痛。”

···

朱标听着殿内母亲传出来的愤慨指责之言，双拳不由得紧攥，径直出宫朝朱琦居住的宅子赶去，看到正在宅子里饮酒的三人，朱标将准备坦白的念头压下，临时换了种说辞。

“本宫此行是奉父皇旨意，想问问文魁出征前可有何缺失？”

“正好有一事，只是臣不知当不当讲。”

朱琦有些尴尬。

“但说无妨。”

朱标的为人如同他的声音般温和，朱琦也没有矫情，将自己缺少盔甲事宜和盘托出，此事当场便得到朱标应允，过了约两个时辰，崭新的黝黑山文甲跟腰间被奉进宅中。

启程的日子里有着淅淅小雨，劲装打扮的朱琦骑着匹白马赶向城门，虽是夜深人静的三更时分，紧闭的城门已聚集着数十辆马车，都是即将出征的淮西将领家眷。

其中，朱琦看到前来送行的谢氏跟谢妙兰，简单打过招呼，确定所有将领都已经到齐，便在家眷们的泪眼婆娑里启程。

城门附近的高楼里，赶来送行的马皇后跟朱标，望着重新关闭的城门伫立良久。

···

众人长途跋涉五日，终于来到雁门关，关外早有数万大军集结，密密麻麻的营帐看不到头。

遵朱元璋旨意，边军就近抽调二十卫营人马归朱琦先行调遣，再从临近郡县卫所调兵前来边防补缺。

所以，

二十卫营，

共十万兵马早已秣兵历马。

朱琦在总兵手里接过兵权，未跟其过多寒暄，领着徐辉祖，汤达，李景隆等人前来大营商磋军情。

漠北局势比他在途中设想的还要严重。

徐达等人被困于岭北某处环谷，其三面环山，剩存的三万人依托着地形，已经打退王保保三十万精锐数次进攻。

想要营救淮西武勋，击败北虏精锐，

有些不容易，

这场仗不太好打。

“允恭，景隆，汤鼎三人留下。”

“其余人按照先前安排，都去接手各自卫所。”

随着朱琦吩咐，淮西将领陆续拱手离去，但还有半数人员留在营帐里无动于衷，这种情况看得朱琦眉头一皱。

“虽然现在已临军中，但念在你等父辈为大明立下的汗马功劳上，本帅可以破例给你们机会，有谁不愿随同本帅征战者，可即可归应天继续吃喝享乐。”

“但若是选择留下来，等战端开启有不停本帅将令者，本帅可不会心慈手软，直接斩立决。”

骁勇善战的百战之师自当军纪严明，令行禁止，若令不通，禁不止，离败军之师不远矣，现在朱琦既然接手军营，自然不会允许这样的事情发生。

让朱琦欣慰的是，淮西将领们并未有人离去，最终都选择前往各卫熟悉情况，营帐里朱琦召着徐辉祖等人商议军情，但他们对局势的分析跟见解，让朱琦实在不敢苟同。

在营帐里简单用过晚膳，便前往营地巡视，此番抽调的边军全都眼神凶悍，悍不畏死，这让朱琦信心大增。

途中，

朱琦也看到不少淮西将领都在跟各卫积极磨合，这一切都是不错兆头。

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