回去的第二日，梁后青便买回小刀、矬子和色膏，他怕自己不小心弄伤她，还备了纱布和药膏，仔仔细细的帮桑儿修剪指甲，他低头忙活了大半日，才算将厚重的利爪磨平，接着又涂上藕粉的颜色染甲。

等一套工序完成以后，她不等迫不及待的跑去洞外，伸开手指对着阳光探了出去，色膏太浅盖不住甲片的黑色，但乍一看她的手和常人无异，她开心极了。

“哥哥，我们今日下山去玩！”

“好，待我收拾完。”

“那我先换衣服，今日我要穿利索的衣袖！”

“好。天气凉了，穿厚实些。”

“哥哥，你快些！我饿了！”

“好，我带上钱币，你想吃什么？”

“我听见村里面馆开门了。我还想吃柿子，我要自己拿手挑。”

她在前面蹦蹦跳跳，他在后面紧紧跟着，两人一起下了山。这一日她大大方方的伸出手，摸到了门柱上油漆的爆皮、摸到了面碗的滚烫、摸到了柿子皮的滑溜、摸到了珠宝的冰凉、摸到了孩童稚嫩的小手。她告诉他，她喜欢这个村子，喜欢的不得了。直到天黑了村里挂起了灯，那是在召唤人们回家，他才拉着她回去他们自己的家。

次日清晨，她又是跑到外面伸出手去，只见逆光之下的青葱玉指，上面长着黑褐色的勾爪，虽爪尖还不锋利，但一看便知异与常人。她先是心里一惊随后一脸沮丧。后青知道了，安慰她道“没事，没事。我们再磨平就行”。之后的每一日，他都为她打磨涂色。

后来，兄妹二人成了贾老伯宅院的常客，后青喜欢向贾老伯求教、还从他府上借书来看，桑儿喜欢贾宅的美食、还喜欢听申烁讲故事。

慢慢得知，贾老伯出自百朝部族，小时候父亲舍弃他们离去，母亲每日带他叩拜天神的尊像，日子虽过得清贫，但母子相伴苦中作乐。直到12岁时，母亲感染癔症，不得医治，他挨家挨户的敲门求救，村民都怕被传染、紧锁屋门，没有药医治，很快母亲病逝了。

心灰意冷的他离开村子流浪。途中饥寒交迫倒在路边，偶遇路过的晨黎族人搭救，他便入了晨黎，年老以后四处游历，搜寻奇珍异宝，在部族内做着供给的买卖。还说到他收养了几个义子，都是自幼孤苦的孩子，申烁就是其中之一。这几个孩子长大后，分散在晨黎领地的各处，贾老伯去哪儿都有人陪他，他来到长乐里以后，便是申烁常伴左右。

申烁出自九安，小时候和妹妹申彩跟随爹娘外出送货，车队修整时他俩在林子里玩耍，突然遇到野兽豺狼袭击，他让妹妹藏好别动，自己去救双亲。他虽年幼但还是鼓起勇气反击，最终他重伤昏迷，醒来后看到双亲的残骸，妹妹下落不明，是贾老伯救下了他，虽然他自愿入了晨黎，但他心里无法接纳妖兽，所以贾老伯将他安置在长乐里，一方面是协助贾老伯做着运输，一方面是四下打听寻找妹妹。

申烁喜欢桑儿活泼洒脱的性子，得空就来跟她闲聊，她问申烁外面的天地如何，申烁说外面十分广阔，有平坦大路也有千里山河，她说自己将来药踏遍山河、要帮他找到妹妹。

冬日里，山林冷清，只听得见风声。贾老伯家中热闹极了，他设宴请来好些人，桑儿喜欢这样的人多的场合，也说不清是因为美食还是因为嬉笑。

后青不让她喝酒，她每次都央求道“就一口、就一口”。他每次都耐心告诉她酒后失态，她只得喝茶解渴，她吃累了就抬眼四处看看。

几位女眷朝她笑道“妹妹天资俏丽，却衣着粗布、也不梳妆。”

她看了看自己的衣袖，说“我不喜欢梳妆，我和哥哥是猎户，长裙拖地太过碍事。”

女眷道“妹妹这般绝色，藏在大山里可惜了，可去过什么地方？”

她答“外面乱世多险阻，这里什么都有，我不需要去外面。”

说完她看向后青，后青在一旁点点头并投来温柔的一笑。

这时一个女眷说道“你与她聊什么，一看便是见过世面，还有这手，定是没少干粗活。”

她低下头看着自己的手，淡粉的色膏与这甲片的黑色格格不入，越看越生气，开口道“我这双手，不光干粗活，还杀猛兽。可不